Игорь Александрович Нетто родился 9 января 1930 года в Москве.
Футбольную школу прошёл в юношеской команде «Спартака» и остался в клубе на восемнадцать сезонов. Это до сих пор рекорд красно-белых, который никто не побил.
Цифры его карьеры выглядят так, будто в них закралась ошибка.
Из 404 матчей за «Спартак» он 403 раза выходил в стартовом составе. За восемнадцать лет тренеры заменили его трижды.
В чемпионатах СССР — 368 матчей и 36 голов. В сборной с 1952 по 1965 год — 54 матча и 4 гола. Тринадцать лет подряд он попадал в список 33 лучших футболистов страны, двенадцать раз возглавляя его на своей позиции атакующего полузащитника.
Играл он и в хоккей: за хоккейный «Спартак» провёл 22 официальных матча и набрал 29 очков.
Олимпийский чемпион 1956 года. Чемпион Европы 1960 года. Пятикратный чемпион СССР.
Капитаном «Спартака» был в 1952–1956 и 1958–1964 годах. Капитанскую повязку сборной надевал неизменно с 1954-го, пропустив только одиннадцать матчей из-за травм. Всего вывел национальную команду на поле 52 раза.
Он же участвовал в самом первом официальном матче сборной СССР: 15 июля 1952 года в финском городе Котка против болгар, 2:1.
Капитаном он был не по повязке, а по характеру.
Юрий Сёмин, партнёр по «Спартаку», вспоминал так: «Я считаю, что спартаковский футбол пошёл именно от Нетто, это короткий и средний пас, контроль мяча. Нетто всегда критически относился к тому, кто в простых ситуациях терял мяч, чрезмерно рисковал или играл в длинный пас. Он мог в любое время матча подойти к партнёру и сделать замечание. Это был настоящий капитан, с ним всегда считался любой тренер, который находился в „Спартаке“. Он был очень жёстким в своих требованиях, на тренировках мы его побаивались».
Теперь про тот матч.
Чемпионат мира 1962 года, игра с Уругваем. Второй тайм. Игорь Численко наносит удар, мяч оказывается в воротах, арбитр показывает на центр поля. Счёт 2:1 в пользу сборной СССР.
Советские футболисты поздравляют друг друга. Уругвайцы возмущённо машут руками и что-то доказывают судье.
По широко известной в Советском Союзе версии, дальше произошло вот что.
Нетто переговорил с партнёрами, которые были ближе к воротам, развернулся и пошёл к главному арбитру. И попросил гол отменить.
Потому что мяч в ворота не влетал. Он попал в сетку снаружи и прошёл внутрь через дырку.
Судья гол отменил.
Эта история впервые стала известна в 1964 году, когда вышло первое издание книги Нетто «Это футбол». Официального подтверждения у неё нет, и относиться к ней стоит как к легенде, которую рассказывал сам капитан.
Но легенда прижилась ровно потому, что совпала с тем, каким его знали. Человек, который делал замечание партнёру посреди матча за неточный пас, вполне мог пойти и отказаться от гола, забитого не по правилам.
Сборная тот матч всё равно выиграла.
Позже Нетто стал одним из первых футболистов, кто дошёл до отметки в 50 игр за национальную команду. Сегодня существует так называемый Клуб Игоря Нетто, куда входят игроки сборных СССР и России, сыгравшие больше пятидесяти матчей.
После карьеры он тренировал. Работал в Ярославле, на Кипре, в Греции, в Баку, возглавлял сборную Ирана. В 1976 году окончил Высшую школу тренеров.
Но главным своим делом считал спартаковскую школу. В СДЮШОР «Спартака» он работал с перерывами почти двадцать лет, с 1971 по 1990 год. Через его руки прошёл, например, Игорь Шалимов, которого Нетто вёл с одиннадцати до семнадцати лет.
Умер Игорь Нетто 30 марта 1999 года в Москве.
На доме № 5 по набережной Тараса Шевченко, где он прожил с 1955 по 1997 год, установлена мемориальная доска.
Квартиру в этом доме он получил за победу над сборной ФРГ в 1955 году.
