Евгений Александрович Моргунов родился 27 апреля 1927 года в Москве.
Отец, Александр Семёнович, ушёл из семьи рано, и мальчика поднимала мать. Работала она сначала на заводе, потом санитаркой в роддоме Остроумовской больницы.
В четырнадцать лет сын встал к станку сам. Завод «Фрезер», обточка болванок для артиллерийских снарядов.
Про голод тех лет в его биографии есть одна очень конкретная деталь.
Мать как-то принесла домой пачку масла. Подросток не удержался и съел её целиком, без хлеба. Ему стало плохо, откачивали с трудом. После этого у него нарушился обмен веществ, и последствия он таскал за собой всю оставшуюся жизнь.
Но в цеху у него была своя мысль, никак не связанная со станком.
Он хотел в артисты.
В 1943 году он сел и написал письмо в Кремль. Письмо было адресовано Сталину, и просил в нём подросток об одном: зачислить его в театральное училище.
Ход отчаянный и, по всякой житейской логике, безнадёжный. Мальчишка с военного завода, без связей, без родни в театре, без единого человека, который мог бы за него слово сказать.
На письмо пришёл ответ.
И его действительно зачислили — в училище при театре Таирова.
Проучился он там всего год и перевёлся во ВГИК, на актёрский факультет, к Сергею Герасимову.
Дальше в его биографии есть эпизод, о котором мало кто знает.
Помимо актёрского дара у Моргунова был музыкальный. Ещё студентом он каким-то образом сумел добиться встречи с Дмитрием Шостаковичем и упросил великого композитора его послушать.
Шостакович пришёл в восторг и написал ему рекомендательное письмо в консерваторию.
В консерваторию Моргунов не поступил и музыке себя не посвятил. Но первый концерт Чайковского мог по памяти сыграть до конца жизни.
ВГИК он окончил в 1948 году. Работал в Театре-студии киноактёра, с 1951 по 1953 год служил в Малом театре, потом вернулся обратно.
При зачислении в Театр киноактёра ему написали рекомендацию, которую потом пересказывали десятилетиями:
«Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но если в экспедиции застрянет машина, Моргунов тут же её вытащит. Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но Моргунов прекрасно переносит жару и холод, и если надо — неприхотлив в еде. Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но он прекрасно умеет доить корову и переносит на ногах грипп. Такой, как Моргунов, в экспедиции незаменим. Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но вы-то знаете, талантлив ли Моргунов».
Известность пришла к нему сразу и с неожиданной стороны.
В 1948 году Герасимов снял «Молодую гвардию», и Моргунов сыграл там предателя. Персонажа вымышленного, в титрах он значился как Почепцов.
Сыграл так, что зрители перестали отделять актёра от роли. В одном провинциальном городе на него на улице напали мальчишки: решили, что выследили того самого предателя.
В двадцать пять лет врачи поставили ему сахарный диабет. Он сильно набрал вес, а с возрастом начали болеть ноги.
Всенародная слава пришла в шестидесятых, когда Леонид Гайдай собрал троицу и Моргунов стал Бывалым.
«Пёс Барбос и необычный кросс», «Самогонщики», «Операция „Ы“», «Кавказская пленница». Три фигуры на экране, из которых самая молчаливая оказалась самой запоминающейся.
Умер Евгений Моргунов 25 июня 1999 года в Москве.
Человек, которого страна знает по паре комедийных ролей без слов, начинал жизнь у станка, писал письма наверх и получал рекомендации от Шостаковича.
