Есть актёры, которых страна любит за роли. А есть такие, которых любят за то, что в них узнаётся сосед по лестничной клетке. Куравлёв был из вторых, и это, пожалуй, самое трудное амплуа в кино.
Леонид Вячеславович Куравлёв родился 8 октября 1936 года в Москве.
Отец, Вячеслав Яковлевич, работал слесарем на авиазаводе «Салют». Мать, Валентина Дмитриевна, была парикмахером. Никакой театральной или киношной родни, никаких связей, никакого «мальчика из творческой семьи».
Во ВГИК он поступил не с первого раза.
Первую попытку завалил, год потерял, пошёл снова и попал на курс к Борису Бибикову. И вышел оттуда с внешностью, которая в советском кино стоила дороже героической: обычное лицо, светлые глаза, курносый нос, улыбка человека, с которым можно занять до получки.
Дальше начинается фильмография, в которой больше двухсот строчек.
В 1964 году Василий Шукшин снял его в «Живёт такой парень». Пашка Колокольников, шофёр с Чуйского тракта, стал первой всесоюзной ролью.
Потом был Хома Брут в «Вие» 1967 года.
Потом Жорж Милославский из «Иван Васильевич меняет профессию», после которого фразу «замуровали, демоны» в стране знает даже тот, кто фильм не смотрел.
Потом Копчёный, играющий в бильярд с Жегловым.
А в 1975 году вышел «Афоня» Георгия Данелии.
Сантехник Афанасий Борщов, гуляка, выпивоха, человек, от которого ушла жена и который сам не может объяснить, как дошёл до такой жизни. Роль, за которую героя одновременно и осуждают, и жалеют, а в финале ждут вместе с ним ту самую Катю на аэродроме.
Фильм посмотрели больше шестидесяти миллионов зрителей.
Теперь про то, чего в фильмографии не видно вообще.
Свою будущую жену Куравлёв встретил на катке. Ему было шестнадцать лет, ей тринадцать. Звали её Нина.
Через восемь лет после того катка, в 1960 году, они поженились.
Нина Васильевна родилась в мае 1939-го, окончила институт, преподавала английский язык и много лет работала завучем в обычной московской школе. К кино она отношения не имела никакого и на съёмочные площадки не ездила.
Они прожили вместе пятьдесят два года.
В апреле 2012 года Нины Васильевны не стало. Ей было семьдесят два.
Дальше произошло то, что коллеги потом называли по-разному, а по сути описывается просто: он почти перестал работать. Роли ещё были, но всё реже, а потом сошли на нет. Куравлёв ушёл из публичной жизни, редко давал интервью и почти не появлялся на экране.
Человек, чьё лицо страна знала полвека, последние годы прожил очень тихо.
Он умер 30 января 2022 года в московском хосписе, на восемьдесят шестом году жизни.
В некрологах его называли по-разному: «человек из народа», «свой парень советского кино», «актёр, который не сыграл ни одного героя и остался всенародно любимым».
А самая точная, наверное, формулировка получилась случайно, в одном из зрительских комментариев тех дней.
Он всю жизнь играл людей, которые не умеют держаться за своё счастье. И всю жизнь держался за своё.
