Игорь Владимирович Старыгин родился 13 июня 1946 года в Москве. Корни у семьи были рязанские: бабушка с дедушкой — из деревни Введеновка Ряжского уезда, мать родилась в Ряжске.
Отец работал гражданским лётчиком. Мать бралась за разную работу, одно время сидела кассиром в театральной кассе — ближе к театру в этой семье никто не подходил.
Первая мечта у мальчика была совсем не про сцену. Он хотел стать разведчиком: в семье был человек, служивший по этой части, и внук хотел на него походить.
С пятого класса он ходил в театральную студию. Сам потом говорил, что просто коротал там свободное время: занятие, компания, тёплое помещение вместо двора.
К выпускному планы стояли ясные и взрослые — юридический институт. Профессия понятная, надёжная, с будущим.
А потом одноклассники вдруг решили попробовать себя в актёрских.
Идти было весело, и он пошёл с ними. Не поступать. За компанию.
Из всей той компании не взяли никого. Кроме него.
Единственным, кого приняли, оказался тот, кто зашёл туда без всяких намерений. Государственный институт театрального искусства, курс Василия Александровича Орлова. Выпуск 1968 года.
Дипломным спектаклем стал «Ревизор» — Старыгин играл Хлестакова.
Кино позвало его раньше диплома. В 1968 году вышел фильм Станислава Ростоцкого «Доживём до понедельника», и вся страна увидела Костю Батищева — красивого, уверенного, чуть надменного старшеклассника, из-за которого спорили в учительских и на кухнях.
Через год был Микки в «Адъютанте его превосходительства».
Театральная жизнь шла своим чередом: Московский ТЮЗ с 1968 по 1973 год, Театр имени Моссовета с 1974 по 1982-й, потом театр-студия «У Никитских ворот» Марка Розовского с 1987 по 1995-й, а с 1996 по 2000-й — МХАТ имени Горького.
Но главное случилось в 1978 году, когда Георгий Юнгвальд-Хилькевич собрал четвёрку для «Д’Артаньяна и трёх мушкетёров».
Арамис в исполнении Старыгина получился не таким, как в книге, и не таким, как у всех предыдущих экранизаций: тихий, ироничный, с полуулыбкой человека, который знает больше остальных и молчит об этом. Именно эта роль сделала его лицо одним из самых узнаваемых в стране.
И вот факт, который до сих пор удивляет зрителей: в кадре Арамис говорит не голосом Старыгина. Его роль озвучил Игорь Ясулович.
Актёр, чьё лицо стало эталоном благородного изящества советского экрана, в главной своей картине звучит чужим голосом — и почти никто из зрителей этого не замечает.
В 1980-м вышел первый фильм телесериала «Государственная граница», где он сыграл Владимира Дановича. Сериал снимали несколько лет, и эта роль осталась с ним надолго.
В 1992 году он получил звание заслуженного артиста Российской Федерации.
Последней его театральной работой стала «Безымянная звезда» Михаила Себастьяна в 2009 году — он играл учителя музыки Удрю, друга главного героя. Роль негромкая, почти в тени, но именно ею закончилась его сцена.
Игоря Старыгина не стало 8 ноября 2009 года. Он умер в Москве от последствий инсульта, на шестьдесят четвёртом году жизни. Похоронен на Троекуровском кладбище, рядом с могилой Семёна Фарады.
В июне 2011-го, к его шестидесятипятилетию, на Аллее актёров Троекуровского кладбища открыли памятник работы скульптора Андрея Балашова. Деньги на монумент собирали всем миром, сбор координировал благотворительный фонд имени Михаила Ульянова.
А началось всё с того, что мальчик, собиравшийся в юристы, однажды пошёл с друзьями за компанию — и один из всех остался внутри.
