Галина Волчек родилась 19 декабря 1933 года в Москве, в семье, где кино было работой, а не мечтой.
Отец, Борис Волчек, был кинооператором и режиссёром, лауреатом трёх Сталинских премий. Мать, Вера Маймина, писала сценарии.
В 1955 году она окончила Школу-студию МХАТ, курс Александра Карева.
А через год случилось то, из-за чего её теперь помнят.
Несколько вчерашних выпускников Школы-студии собрались вокруг Олега Ефремова и завели Студию молодых актёров. Кроме Волчек там были Лилия Толмачёва, Евгений Евстигнеев, Игорь Кваша, Виктор Сергачёв и Олег Табаков.
Студия скоро получила название, которое знает вся страна: «Современник».
Волчек была там актрисой. Просто актрисой, одной из.
Режиссурой она занялась в 1962 году, и это была не карьерная стратегия, а один конкретный спектакль — «Двое на качелях» Уильяма Гибсона.
Спектакль пошёл.
Причём пошёл так, что остался в репертуаре театра больше чем на тридцать лет. Публика ходила на него десятилетиями.
После этого несколько лет она ставила вместе с Ефремовым, а в 1966-м выпустила «Обыкновенную историю» по роману Гончарова.
За этот спектакль ей дали Государственную премию СССР. Ей было тридцать три года.
С 1972 года Волчек стала главным режиссёром «Современника», с 1989-го — художественным руководителем. Всего она поставила больше тридцати спектаклей.
Отдельная её история — про то, как русский театр возвращался на американскую сцену.
В 1978 году она поставила «Эшелон» Михаила Рощина в хьюстонском театре «Аллей», став первым советским режиссёром, выпустившим спектакль в американском театре. В 1990-м её работы показывали в Сиэтле.
А в 1996–1997 годах «Современник» поехал на Бродвей.
До этого российская труппа играла там ровно один раз — в 1924 году, во время легендарных гастролей Московского Художественного театра. Между двумя этими событиями прошло семьдесят два года.
Американцы приняли чеховских «Трёх сестёр» и «Вишнёвый сад» так, что бродвейские гастроли «Современника» отметили премией «Драма Деск» — одной из главных театральных наград США.
За всю историю премии её впервые получил неамериканский театр. И получил абсолютным большинством голосов.
В 1999 году она выпустила «Трёх товарищей» по Ремарку, и этот спектакль стал настоящим хитом уже нового времени.
Народная артистка СССР, Герой Труда России, полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством».
Галина Волчек умерла 26 декабря 2019 года в Москве, в возрасте 86 лет. Она руководила «Современником» сорок семь лет.
А началось всё с одного спектакля, который поставила актриса, никогда прежде не ставившая спектаклей.
