Утром 18 января 1988 года библиотекарь Вики Майрон открыла ящик возврата книг.
В Спенсере, маленьком городе в Айове, стояли сильные морозы. Ящик — металлический, в наружной стене, книги падают туда, когда библиотека закрыта.
Внутри лежал котёнок.
Восемь недель от роду. Его подбросили ночью, вместе с книгами, в мороз. Лапы были обморожены, он почти не двигался.
Майрон вытащила его, отогрела и выходила.
Библиотека решила оставить котёнка себе.
Имя выбирали всем городом: на конкурс пришло почти четыреста заявок. Большинство сходилось на одном — Дьюи, в честь Мелвила Дьюи, придумавшего десятичную библиотечную классификацию.
Библиотекари добавили к имени ещё два слова, и в документах кот стал числиться как Дьюи Readmore Books — «Дьюи Читай-Больше-Книг».
Так у публичной библиотеки Спенсера появился штатный кот.
Работа у него была простая: встречать читателей.
Он выходил к дверям, устраивался на столах, спал на стопках возвращённых книг, забирался на колени к тем, кто читал в зале, и отдельно любил детей, приходивших на занятия.
Ему присвоили должность — supervisor, то есть начальник смены. День рождения праздновали 18 ноября.
За все девятнадцать лет он покинул библиотеку ровно один раз: в августе 1989 года уборщик оставил на ночь открытой боковую дверь, и Дьюи ушёл гулять. Его не могли найти почти неделю. Потом он вернулся.
Слава пришла к нему через фотоконкурс.
В 1990 году Майрон отправила снимок кота на благотворительный конкурс домашних животных в местном магазине — просто чтобы лишний раз напомнить горожанам о библиотеке.
Дьюи выиграл, набрав больше восьмидесяти процентов голосов.
Победу заметила газета Des Moines Register, и с этого началась цепочка: сначала штат, потом страна, потом мир.
О коте рассказали в радиопрограмме Пола Харви «Остальная часть истории». Про него сняли японский документальный фильм о кошках. В маленький городок в Айове специально приезжали посмотреть на библиотечного кота.
Забавно, что сама библиотека после этого не пыталась раскручивать его дальше. Достаточно оказалось того, что он просто жил и работал.
Дьюи не стало 29 ноября 2006 года. Ему было девятнадцать лет — почтенный кошачий возраст.
Некрологи о нём напечатали больше двухсот семидесяти газет по всему миру.
А в 2008 году Вики Майрон выпустила о нём книгу — «Дьюи. Кот из маленькой библиотеки, который тронул весь мир». Она стала бестселлером номер один по версии The New York Times и была переведена на множество языков. Потом вышли две детские версии, продолжение и рождественская история.
Всё это выросло из одного январского утра, когда женщина открыла ящик для возврата книг и нашла там замерзающего котёнка.
Она могла отнести его в приют. Отнесла на работу.
