Ольга Аросева родилась в Москве 21 декабря 1925 года и первые три дня жизни звалась Варварой — отец записал её именно так. Мать потребовала переменить, и девочка стала Ольгой.
Она была младшей из трёх сестёр. Старшая, Наталья, стала литературоведом и переводчицей, средняя, Елена, — актрисой.
Детство прошло за границей: работа отца была связана с разъездами, и семья жила то в Париже, то в Стокгольме, то в Праге. В 1933-м вернулись в Москву, где сёстры пошли в немецкую школу.
Театр в её жизни завёлся рано — школьный драмкружок, потом детская театральная студия.
В шестнадцать она поступила в цирковое училище.
Не в театральное — именно в цирковое, ГУЦЭИ. Потом всё-таки перевелась в Московское городское театральное училище, на курс Владимира Готовцева, ученика Станиславского. Благодаря ему студентка успела сыграть несколько небольших ролей во втором МХАТе.
Доучиться она не успела.
В 1946 году в Москву приехал на гастроли Ленинградский театр комедии под руководством Николая Акимова. Театр набирал людей.
Диплома у Аросевой не было. Училище она не окончила.
Тогда она взяла диплом старшей сестры Елены и предъявила его как собственный.
Её приняли.
В Ленинграде она начала с актрисы вспомогательного состава — это самый низ театральной иерархии, роли без слов и вводы за заболевших. Но в театре Акимова она осталась на четыре года.
В 1950 году Акимова сняли с поста главного режиссёра. Труппа посыпалась, и Аросева вернулась в Москву.
Так она оказалась в Театре сатиры.
И проработала там до последнего дня жизни — с единственным перерывом в три года, когда уходила на Малую Бронную.
Всесоюзная известность пришла к ней с телевидения. В передаче «Кабачок „13 стульев“» она играла пани Монику — и эта пани стала для страны отдельным живым человеком, которого обсуждали как соседку.
В кино её главные роли достались ей у Эльдара Рязанова. Люба в «Берегись автомобиля» — невеста Деточкина, водитель троллейбуса. Ради этой роли Аросева отучилась на курсах и реально выехала на маршрут по Москве, причём пассажиры в салоне были не массовкой, а обычными людьми, которые ехали по своим делам.
Потом были хозяйка квартиры в «Стариках-разбойниках», «Трембита», десятки характерных ролей и мультфильмы, которые она озвучивала с шестидесятых.
Про свою личную жизнь она рассказывала спокойно и с юмором. Замужем была четыре раза: за музыкантом Константином Жуковым, за актёром Театра сатиры Юрием Хлопецким, за Аркадием Погодиным, за актёром Владимиром Сошальским.
Детей у неё не было.
Уже в очень зрелые годы она вдруг стала телевизионным лицом заново: вела программы, приходила гостем в кулинарные передачи, снималась в сериалах. Написала вместе с театральным критиком Верой Максимовой книгу воспоминаний «Без грима» — и отдельно издала книгу собственных рецептов.
Ольги Александровны Аросевой не стало 13 октября 2013 года.
Шестьдесят с лишним лет она играла на сцене театра, в который когда-то вошла по чужому документу — и из которого её потом не смогло вытеснить ничто.
