В десять лет мальчик из Пльзеня скопировал картину Боттичелли — и копия вышла приличная.
Он собирался стать художником. Родители подарили ему мольберт, кумирами были Гоген, Пикассо и Дали, и вопрос казался решённым.
Готовился он к Академии изобразительных искусств.
И не поступил.
Звали мальчика Карел Готт.
Он родился 14 июля 1939 года в Пльзене, в роддоме на Вензиговой улице, — единственный, долгожданный сын Марии и Карла Готтов. Спокойная жизнь семьи закончилась быстро: дом рухнул после попадания бомбы, и Готты уехали в деревню к бабушке. В 1946 году родителям удалось найти жильё в Праге.
После провала на экзаменах разговор дома был коротким: профессия художника не прокормит.
Карел пошёл учиться в ПТУ при компании «ЧКД» и получил специальность электромонтёра трамвайных систем.
Дальше он работал на заводе.
Пел он всё это время параллельно — сначала на любительских выступлениях прямо во время учёбы, потом в пражских кафе и танцевальных клубах.
Днём завод, вечером сцена.
В 1958 году он получил первую премию на конкурсе певцов-любителей. В 1959-м вышел на конкурс «Ищем таланты» — и случилось то, что случается чаще всего: публике он понравился, а жюри его не оценило.
Признания не было, но было понимание, куда идти.
Карел брал уроки вокала, учился держаться на сцене. В 1959 году он ушёл с завода, а в 1960-м поступил в Государственную консерваторию Праги по специальности «оперное пение».
Голос ему ставил Константин Каренин — ученик Фёдора Шаляпина.
Дальше судьбу решила мода. В начале шестидесятых в Чехословакию пришёл твист, и молодой певец с академической школой оказался ровно тем человеком, которого не хватало эстраде.
В 1961 году он записал для пражского радио первую песню — «Она сама сказала, что не любит меня». В 1962-м вышла его первая пластинка, записанная вместе с популярной тогда певицей Властой Пруховой, — «Когда мы будем в два раза старше».
Потом было полвека на сцене.
Его называли «золотым голосом Праги» и «чешским соловьём». Он был одним из немногих чехословацких артистов, чья известность вышла далеко за пределы страны: пел на чешском, немецком, русском, словацком и других языках. В 1985 году получил звание народного артиста Чехословакии.
В Советском Союзе его пластинки стояли в сервантах рядом с хрусталём, а песни знали наизусть — даже те, кто не понимал ни слова по-чешски.
Карела Готта не стало 1 октября 2019 года в Праге.
А живопись он не бросил никогда. Рисовал всю жизнь, и его картины сегодня оцениваются в десятки тысяч долларов — правда, во многом потому, что их нарисовал знаменитый певец.
Сам он говорил об этом просто: судьба хотела, чтобы он был певцом.
Иногда провал на вступительных — это не конец мечты. Просто человека разворачивают туда, где он нужнее.
