Юрий Сергеевич Энтин родился 21 августа 1935 года в Москве.
Отец, Сергей Давыдович, был инженером-металловедом, кандидатом технических наук, позже — научным сотрудником института технологии машиностроения. Мать, Софья Ароновна, работала экономистом.
Со школьных лет мальчик увлекался литературой и историей.
Дальше биография складывалась ровно и предсказуемо: исторический факультет педагогического института, затем факультет редактирования в полиграфическом.
Работал в школе учителем истории. Работал библиотекарем.
Человек с двумя дипломами и понятной профессией. Ни строчки про песни.
Первый поворот случился в 1962 году, причём почти случайно.
Энтин снялся статистом в фильме Марлена Хуциева «Застава Ильича». На съёмках он познакомился с композитором Геннадием Гладковым, а тот, в свою очередь, познакомил его с другом своего детства — режиссёром и актёром Василием Ливановым.
Эта троица потом сделает очень много.
С 1962 по 1969 год Энтин работал главным редактором детской редакции фирмы «Мелодия».
Должность серьёзная: он решал, какие пластинки для детей выйдут в стране. Кабинет, зарплата, телефон на столе.
И вот однажды этот телефон зазвонил.
Дальше — словами самого поэта:
«Однажды я сидел в фирме „Мелодия“, где тогда работал, вдруг раздался телефонный звонок. Это был Гладков, который мне сказал: „Юр, можешь сейчас послушать предварительный вариант?“ Я прижал трубку к уху, и Гладков запел: „Ничего на свете лучше нету…“ Когда я услышал эту музыку, что-то во мне перевернулось, и я написал заявление об уходе, прихватив с собой тамошнего редактора».
Он услышал будущую песню Трубадура из «Бременских музыкантов».
И уволился с должности главного редактора — в тридцать четыре года, без гарантий, имея на руках только уверенность, что дальше надо заниматься вот этим.
С 1969 года Энтин, как он сам это называл, стал свободным художником.
Дальше — то, что знает наизусть несколько поколений.
«Ничего на свете лучше нету», «Говорят, мы бяки-буки», «Крылатые качели», «Прекрасное далёко», «Антошка», «Чунга-чанга», «Лесной олень», «Всё могут короли», «Гадалка».
Песни к «Бременским музыкантам», «Приключениям Электроника», «Гостье из будущего», «Приключениям Буратино», к десяткам мультфильмов и фильмов.
В 1998 году он получил премию «Золотой Остап» в номинации «Юмор для детей». В 2007-м — премию имени Корнея Чуковского за развитие традиций Чуковского в детской литературе. В 2016 году — Премию Президента Российской Федерации.
В 2004 году, к тридцатипятилетию творческой деятельности, он провёл большой вечер в Кремлёвском дворце. В 2015-м — юбилейный концерт в «Крокус Сити Холле».
Учитель истории и библиотекарь, который однажды прижал трубку к уху и услышал первые ноты, оказался человеком, чьи строчки в этой стране знают лучше, чем гимн.
