В Солт-Лейк-Сити в две тысячи втором Илья Авербух и Ирина Лобачёва взяли серебро в танцах на льду.
Первое место ушло Марине Анисиной и Гвендалю Пейзера.
Серебро Олимпиады — результат, о котором большинство спортсменов мечтает всю жизнь. Но в танцах на льду второе место означает ровно одно: чемпионами не стали.
Через несколько месяцев пара выиграла чемпионат мира в Нагано. В январе третьего года впервые стала чемпионами Европы в Мальмё.
И сразу после этого Авербух с Лобачёвой ушли из любительского спорта.
Ему было тридцать, и по всем меркам это конец истории. Тренерская работа, комментаторская будка или тихий уход из профессии.
Он выбрал то, чего в стране просто не существовало.
Авербух начал делать ледовые шоу. Не показательные выступления в перерыве соревнований, а полноценные спектакли на льду: с драматургией, костюмами, светом, сюжетом и приглашёнными актёрами.
Потом появились телевизионные проекты, где фигуристы вставали в пару с артистами, и вся страна вдруг узнала имена спортсменов, которых раньше видела раз в четыре года.
Сегодня через его постановки прошли практически все звёзды российского фигурного катания, включая олимпийских чемпионов.
Спортсмен, которому не хватило одной ступеньки на пьедестале, построил индустрию, куда после карьеры приходят те, кто на эту ступеньку поднялся.
