Дочь рабочего с завода Fiat пела в туринских клубах. Её прозвали «Пол Анка в юбке».
Она родилась 23 августа 1945 года в Турине и получила при рождении длинное имя — Рита Ори Филомена Павоне.
Отец, Джованни Павоне, был сицилийцем и работал на туринском заводе Fiat Mirafiori. Мать, Мария, была родом из Феррары. Детей в семье было четверо: три брата и она, третья по счёту.
Голос у девочки оказался звонкий и резкий, совсем не тот, который тогда считался женственным. Роста она была маленького, волосы стригла коротко, а на сцене не могла устоять на месте.
С 1959 по 1961 год она пела в туринских клубах. Репертуар был чужой, в основном американский, и чаще других она брала песни Пола Анки. За это её и прозвали «Пол Анка в юбке».
Прозвище было насмешливое. Но в нём уже было главное: девочка звучала не как милая итальянская певица, а как что-то новое и шумное.
В 1962 году в местечке Ариччи под Римом проводили конкурс с честным названием «Фестиваль неизвестных». Участников набралось около полусотни: обычная провинциальная история без больших ставок.
Победила она.
В зале был Тедди Рено — певец и продюсер, человек с именем и с собственной студией. Он услышал то, чего не слышали другие, и взял её к себе.
Первым же синглом всё и решилось. «La partita di pallone» — «Футбольный матч», песня девушки, которая жалуется, что парень променял её на футбол, — стала национальным хитом. Певице было семнадцать.
В 1963 году вышла «Cuore». Песня встала на первое место в Италии и продержалась там девять недель подряд.
Дальше началось то, чему в итальянских газетах пришлось придумывать название. Его собрали по образцу битломании и назвали «павономания».
Это было ново. Итальянская эстрада тех лет держалась на красивых голосах и красивых платьях, а тут на сцену вышел подросток без всякой женственности, с короткой стрижкой, в простом платье, который прыгал по сцене и орал в микрофон. Подростки узнали себя.
Её стали звать за границу. В США она несколько раз появлялась в программе Эда Салливана — той самой, через которую в Америку приходили The Beatles и все остальные. Для итальянской певицы это был потолок, до которого доходили единицы.
В 1968 году она вышла замуж за Тедди Рено, того самого продюсера, который увидел её на конкурсе неизвестных.
Дальше в её жизни было всё: кино, телевидение, мюзиклы, годы затишья и возвращения. Она пела и в шестьдесят, и в семьдесят, и позже, снова выходила на большие фестивали и снова оказывалась в чартах.
Девочка из семьи заводского рабочего, которую в клубах Турина дразнили «Полом Анкой в юбке», в итоге получила своё имя — такое, что дразнить уже никого не тянуло.
