Галина Сергеевна Уланова родилась в Санкт-Петербурге 26 декабря 1909 года по старому стилю. По новому — 8 января 1910-го.
Обе даты стоят в справочниках рядом, и обе верны. Просто страна в те годы жила по одному календарю, а потом перешла на другой.
Родители — артисты балета Мариинского театра. Отец, Сергей Николаевич Уланов. Мать, Мария Фёдоровна Романова.
Оба вышли с императорской сцены, работавшей ещё при Мариусе Петипа.
Позже отец стал балетным режиссёром театра. Мать — педагогом хореографического училища.
Ребёнок в такой семье, казалось бы, обречён на балет.
Только сам ребёнок хотел совсем другого.
Отец ждал сына, а родилась дочь. И растил он её по-мальчишески: рыбалка, лес, лук со стрелами, деревья, компания мальчишек во дворе.
Куклы девочку не занимали. Занимало море.
Позже, уже став тем, кем стала, Уланова говорила об этом коротко: «Я хотела быть моряком».
Не балериной. Моряком.
Осенью 1919 года девятилетнюю Галину отдали в Петроградское хореографическое училище.
Романтики в этом решении она потом не искала. Уланова вспоминала: «Это были тяжёлые годы. Я лично попала в хореографическое училище, потому что меня не с кем было оставить…»
Время было голодное, при училище работал интернат: там кормили, там держали, там учили.
Девочка плакала и повторяла, что танцевать не хочет.
Залы не топили. Ученицы занимались в свитерах, а сверху накидывали шубы.
Старое кресло, на котором мать сажала её на шпагат, Уланова потом называла орудием пытки.
Мать и была её первым педагогом. Первые шесть лет в училище дочь занималась в классе Марии Фёдоровны Романовой.
Дома мама. В классе — педагог, у которого не отпросишься.
Последние три года Галину вела Агриппина Яковлевна Ваганова. Та самая Ваганова, чьё имя сегодня носит Академия русского балета в Петербурге.
Всего девять лет учёбы. Шесть у матери, три у Вагановой.
Балет она за эти годы так и не полюбила. «Нет, я не хотела танцевать. Непросто полюбить то, что трудно», — говорила она о том времени.
16 мая 1928 года состоялся выпускной спектакль. Она танцевала в «Шопениане» — вальс и мазурку, — а ещё па-де-де из «Арлекинады» и из «Щелкунчика».
На выпуске ей было восемнадцать.
Её приняли в балетную труппу Ленинградского театра оперы и балета. Того самого, что сегодня называется Мариинским.
А дальше начинается то, ради чего эту историю стоит дочитать.
21 октября 1928 года, через пять месяцев после выпускного вечера, вчерашняя ученица вышла на сцену в партии Флорины в «Спящей красавице» Чайковского.
Не в кордебалете. Сольная партия, афиша, зал.
А в 1929 году, в первом же своём театральном сезоне, она получила Одетту-Одиллию в «Лебедином озере».
Девятнадцать лет.
Одетта-Одиллия — это главная женская партия классического репертуара. Два образа в одном спектакле, белый и чёрный, и обе роли танцует одна балерина. Такое обычно доверяют не вчерашним выпускницам.
Дальше был репертуар, который в биографиях перечисляют списком: Жизель, Мария в «Бахчисарайском фонтане», Джульетта в «Ромео и Джульетте» Прокофьева, Золушка.
В 1944 году Уланову перевели в Большой театр. Солисткой она проработала там до 1960 года.
В 1956-м Большой театр впервые приехал на гастроли в Лондон, на сцену Ковент-Гардена. Уланова танцевала там «Ромео и Джульетту» и «Жизель», и лондонские гастроли вошли в историю театра как триумфальные.
Девочка, мечтавшая о море, к тому времени танцевала на главных сценах мира.
Со сцены она ушла в 1960 году и осталась в Большом педагогом-репетитором. Учила тех, кто выходил на сцену после неё.
В феврале 1968 года голландские фотографы снимали её в аэропорту Схипхол: пожилая женщина в меховой шапке, приехавшая с балетной труппой Большого театра. Эти снимки живы до сих пор.
Галины Сергеевны не стало 21 марта 1998 года в Москве. Ей было 88 лет.
И вот что во всей этой истории самое любопытное.
Балет она так и не полюбила. Ни ребёнком, которого силой сажали на шпагат, ни позже, когда её имя знал весь мир.
Профессию, выбранную за неё родителями в девять лет, она отработала до конца — и сделала это лучше всех.
А моряком так и не стала.
