В пятнадцать лет он взял сто долларов, занятых у дяди, и поехал в Нью-Йорк — проситься на прослушивание.
Пол Альберт Анка родился 30 июля 1941 года в Оттаве.
Отец приехал в Канаду из Дамаска, мать — из Ливана. В городе у семьи был свой ресторанчик, и детство прошло среди кухни, зала и вечерней посуды.
Мальчика недолго учили играть на пианино. Он пел в церковном хоре и занимался теорией музыки с руководителем этого хора — всерьёз, с нотами и заданиями.
В школе Пол сколотил вокальное трио с приятелями.
Первый сингл он записал в четырнадцать лет. Назывался «I Confess», и о нём никто, кроме родни, не узнал.
Дальше начинается то, во что трудно поверить.
В 1956 году пятнадцатилетний подросток занял у дяди сто долларов и поехал в Нью-Йорк.
Не с концертом, не по приглашению — сам, на удачу, к людям, которые о нём никогда не слышали.
Он добился прослушивания на фирме ABC Records, у продюсера Дона Косты.
И спел ему песню собственного сочинения — про девушку по имени Диана.
Много лет спустя журналисты спорили, кому она была посвящена: то ли няне младших братьев, то ли девушке из церковного прихода. Сам Анка в интервью сказал определённо: это была прихожанка, и знакомы они были едва-едва.
Продюсер согласился записать.
И тут случилось то, чего не ожидал ни один взрослый в той студии.
«Diana» вышла и встала на первое место и в Канаде, и в Америке.
Она стала одним из самых продаваемых синглов в истории канадской эстрады, а её автору было шестнадцать.
В 1958 году в двадцатку лучших вошли ещё четыре его песни. К семнадцати годам Пол Анка был одним из главных подростковых кумиров Америки.
Он гастролировал по Британии и Австралии вместе с Бадди Холли.
Для Холли он написал песню «It Doesn’t Matter Anymore» — тот успел записать её незадолго до гибели в авиакатастрофе в феврале 1959 года.
Анка сказал тогда журналистам:
«У этой песни теперь трагический смысл, но хотя бы она поможет семье Бадди. Я отдаю свои авторские отчисления его вдове — это самое малое, что я могу сделать».
Слово он сдержал.
Дальше карьера пошла вширь.
Он написал музыкальную тему для главного ночного ток-шоу Америки — ту самую заставку, под которую страна засыпала десятилетиями.
Он сочинил «She’s a Lady», ставшую одним из главных хитов Тома Джонса.
А в конце шестидесятых услышал французскую песню «Comme d’habitude», выкупил на неё права и написал английский текст.
Текст назывался «My Way».
Его спел Фрэнк Синатра — и песня стала его визитной карточкой, а потом её перепели сотни исполнителей, от Элвиса Пресли до кого угодно.
Позже Анка написал три песни вместе с Майклом Джексоном; две из них стали хитами уже после смерти певца.
А начиналось всё с подростка из Оттавы, который занял у дяди сто долларов и поехал в чужой город стучаться в двери студий.
