Настоящая фамилия Аркадия Арканова — Штейнбок.
Псевдоним появился в шестьдесят третьем, и придумал его не сам автор: так посоветовал редактор Центрального телевидения перед выходом юмористического номера. Совет оказался пожизненным.
А по образованию он врач.
Первый Московский медицинский институт, выпуск пятьдесят седьмого года. Полноценный диплом, специальность, распределение — всё как положено.
Писать он начал ещё студентом, и первый успех пришёл в том же пятьдесят седьмом: постановка, написанная в соавторстве, получила серебряную медаль на Всемирном фестивале молодёжи и студентов.
Дальше был выбор, который в те годы выглядел безумием: у человека есть врачебный диплом и есть тетрадка со смешными текстами.
Он выбрал тетрадку.
В шестьдесят пятом вместе с Григорием Гориным написал «Оранжевую песню» — ту самую, про оранжевое небо и оранжевого верблюда. Музыку сочинил Константин Певзнер, а спела её одиннадцатилетняя девочка, и песня мгновенно ушла в народ.
Пара Арканов и Горин работала вместе много лет и стала одним из самых известных дуэтов советской сатиры.
В шестьдесят шестом вышел сборник «Четверо под одной обложкой», в шестьдесят восьмом Арканова приняли в Союз писателей.
В восемьдесят шестом журнал «Юность» напечатал его роман «Рукописи не возвращаются» — вещь уже не эстрадную, а серьёзную.
Позже он писал тексты песен с Игорем Крутым, и их пели те, кого в стране знали все.
Аркадия Арканова не стало двадцать второго марта пятнадцатого года, в восемьдесят один.
Врач, который не проработал по специальности почти ни дня, а лечил страну другим способом — тем, от которого смеются.
