Лев Иванович Яшин родился 22 октября 1929 года в Москве и первые годы прожил в Богородском. Отец, Иван Петрович, был слесарем высшей квалификации, шлифовальщиком на авиационном заводе в Тушине. Мать, Анна Митрофановна, работала на заводе «Красный богатырь» и умерла от туберкулёза ещё до того, как сын пошёл в школу.
Жили большой семьёй — вместе с братьями и сёстрами матери, в доме номер пятнадцать на Миллионной улице.
Вратарём его сделал этот двор.
Дети гоняли мяч весной, летом и осенью, в любую погоду, дотемна. Зимой сами заливали каток и играли в хоккей с мячом. Кроме футбола, была лапта и прыжки на лыжах с трамплина, вместо которого использовали сараи.
Позже Яшин объяснял этим свою прочность: «Падали, ушибались, набивали огромные синячищи, но зато учились крепко держаться на ногах, не бояться высоты, владеть своим телом». Высокий травматизм игроков высшей лиги он связывал с обратным — с тем, что те в детстве мало бегали, прыгали, дрались и лазали по деревьям.
Школьные тетради его занимали мало. Зато все нормы ГТО он сдавал на «отлично» и был чемпионом школы по шахматам и по фехтованию.
С 1944 года подросток уже регулярно играл в футбол за заводскую команду. Оттуда его и пригласили в «Динамо».
В 1950 году Яшин дебютировал в чемпионате СССР. И на этом всё остановилось.
Своей игрой он тренеров не убедил. Почти три года после дебюта он не выступал в основном составе: тренировки, матчи за дубль и место в запасе.
Три года — это очень много для вратаря, которому чуть за двадцать. Многие в такой ситуации уходят.
Он не ушёл, а нашёл, куда девать себя эти сезоны: параллельно играл за хоккейное «Динамо» и стал обладателем Кубка СССР по хоккею с шайбой.
В 1953 году ему дали ещё один шанс в футбольном составе. Этим шансом он воспользовался так, что до конца карьеры оставался главным вратарём команды.
С 1954 года Яшин играл за сборную СССР и стал единственным советским футболистом, сыгравшим на четырёх чемпионатах мира. Олимпийский чемпион 1956 года, чемпион Европы 1960-го, пятикратный чемпион СССР.
И единственный вратарь в истории, получивший «Золотой мяч».
Он изменил само представление о том, что делает вратарь. Одним из первых в мировом футболе начал регулярно и успешно играть на выходах, использовать всю штрафную площадь, руководить защитниками и начинать атаки своей команды — всё это тогда было новшеством.
ФИФА признала его лучшим вратарём XX века. France Football назвал лучшим вратарём в истории футбола. А в 2003 году Российский футбольный союз назвал его лучшим игроком страны за последние пятьдесят лет.
Клуб у него за всю жизнь был один — московское «Динамо». То самое, которое три года держало его в дубле.
