Олег Стриженов родился 10 августа 1929 года в Благовещенске.
Актёром он поначалу быть не собирался.
В 1944-м, окончив семь классов, пошёл работать — помощником механика в кинофотоинститут. Потом поступил в театрально-художественное училище, но не на актёрский.
На художественно-бутафорский. То есть учился делать декорации и реквизит: мечи, кубки, короны, всё то, что на сцене держат в руках другие.
Он потом говорил, что эта школа ему пригодилась: человек, который своими руками делал бутафорский кинжал, по-другому его на сцене держит.
Только в 1949-м он подал документы в Щукинское. Выпустился в 1953-м и уехал по распределению в Таллин, в Русский драматический театр.
Провинция, служебная комната, роли по разнарядке. Обычная актёрская дорога, на которой большинство и остаётся.
Через два года его вызвали на пробы в Москву.
Снимали «Овода» по роману Войнич — картину, которую ждала вся страна, потому что книгу в те годы читал каждый школьник.
Стриженову дали главную роль. Артур.
Это был его дебют в кино. Первый съёмочный день — сразу главная роль в большой картине.
Он играл юношу, который проходит через предательство и возвращается через много лет другим человеком: в шляпе, со шрамом на лице, с голосом, из которого ушло всё мягкое.
Критики тогда написали про «романтический образ юноши, а затем мужественного борца». Зрители просто ходили по три раза.
Дальше всё пошло с той скоростью, с какой в кино почти не бывает.
1956 год — «Сорок первый» Григория Чухрая, поручик Говоруха-Отрок. В 1957-м фильм везут в Канны и привозят оттуда специальную премию.
Французская пресса пишет о нём как о советском Жераре Филипе — тогда это было высшее, что мог услышать о себе молодой актёр.
К тридцати годам у него было всё: слава, роли, узнавание на улице.
А потом ему предложили князя Андрея Болконского.
Сергей Бондарчук запускал «Войну и мир» — картину, которая снималась годами и вошла в историю как самый масштабный советский фильм.
Роль Болконского — из тех, ради которых актёры бросают всё.
Стриженов отказался.
Причин было две, и обе он никогда особо не скрывал: он не сошёлся с Бондарчуком в понимании роли, а к тому времени уже выбрал для себя театр.
Он вообще говорил «нет» гораздо чаще, чем это принято.
Отказывался от картин, от режиссёров, от предложений, которые других сделали бы знаменитыми. Считал, что играть надо то, что твоё, а всё остальное — работа за деньги, которой лучше не заниматься вовсе.
За это его называли неуживчивым. Он не спорил.
С 1963 года он был во МХАТе и прослужил там до 1976-го.
А потом ушёл и оттуда — в Театр-студию киноактёра, где и остался до конца жизни.
Личная жизнь у него была бурной и негладкой.
С первой женой, актрисой Марианной Стриженовой, они познакомились на съёмках «Овода»: она играла Джемму. Прожили вместе больше десяти лет, расстались в 1968-м. У них родилась дочь Наталья — тоже актриса.
Наталья умерла в 2003 году, Марианна — в 2004-м. Два года подряд.
Третьей женой стала актриса Лионелла Скирда, с которой они поженились в 1976 году и прожили почти полвека.
Звания шли своим чередом: заслуженный артист РСФСР в 1964-м, народный артист РСФСР в 1969-м, народный артист СССР в 1988-м.
Олега Александровича Стриженова не стало 9 февраля 2025 года. Ему было девяносто пять.
Он прожил очень длинную жизнь — и почти всю её его помнили по двум ролям, сыгранным в двадцать шесть и двадцать семь лет.
Про Болконского его спрашивали десятилетиями. В каждом интервью, до самой старости.
Он отвечал спокойно и всегда примерно одинаково: не жалею.
И, судя по всему, действительно не жалел.
