Про золотую рыбку все знают одно: памяти у неё три секунды. Проплыла круг по аквариуму и снова видит новый мир. Отсюда и старая шутка про то, что рыбке в банке не скучно, ведь каждый заплыв для неё как первый.
Красивая история. Ни одного исследования, которое бы её подтверждало, никогда не существовало.
Зато существуют исследования, которые говорят обратное. И цифры там неожиданные.
Откуда взялись именно три секунды, никто внятно сказать не может. Не из статьи, не из эксперимента, не из чьей-то диссертации. Фраза просто ходила из уст в уста, попадала в детские книжки, потом в рекламу, потом в мультики, и повторение заменило ей доказательство.
Начнём с Плимутского университета. Там взяли восемь золотых рыбок и научили их простой вещи: толкнуть рычаг и получить корм. Рыбы разобрались быстро, тут ничего удивительного, на такое способны и улитки.
Удивительное началось на втором этапе. Рычаг «включили» только на один час в сутки. Всё остальное время он не работал: толкай сколько хочешь, корма не будет.
Рыбы перестроились. Через некоторое время они собирались у рычага именно в этот час и жали его тогда, когда это имело смысл.
Это уже не рефлекс «нажал и получил». Это расписание. Чтобы держать в голове расписание, нужна память, которая живёт дольше одного заплыва вокруг замка из керамики.
Попробуйте примерить это на себя. Вам надо не просто запомнить, что кнопка в лифте нажимается. Вам надо запомнить, что лифт приезжает только между двумя и тремя, и в остальное время в холл спускаться незачем. Вот примерно такую задачу решили восемь аквариумных рыб.
Дальше Австралия. Кулум Браун из Университета Маккуори занимается когнитивными способностями рыб и много лет собирает данные ровно по этому вопросу.
По его работам золотые рыбки выучивают выход из лабиринта. Запоминают, где в водоёме стояла сеть, и обходят это место. И повторяют выученное не через час, а через недели и месяцы после того, как их этому научили.
Про сеть особенно любопытно. Рыбу один раз напугали в определённом углу водоёма, и она держит этот угол в памяти месяцами. С точки зрения выживания это разумнее всего, что можно придумать, и никакой трёхсекундной памяти тут просто не хватило бы: рыба с такой памятью попадалась бы в одну и ту же ловушку каждый день.
Есть и третий опыт, самый наглядный. Рыбам во время кормёжки проигрывали определённый звук. Потом их надолго убрали из этого места.
Через пять месяцев звук включили снова. Рыбы вернулись туда, где их когда-то кормили под этот сигнал.
Пять месяцев без единого напоминания. И реакция ровно на нужный звук, а не на любой шум.
И сразу честно, без раздувания: «помнит годами» из этого не следует. Доказанная планка скромнее и от этого только убедительнее. Минимум три месяца, в отдельных экспериментах до пяти.
И это не открытие последних лет. Хорошую память карповых, к которым золотая рыбка и относится, описывали ещё в работах пятидесятых и шестидесятых. Просто в популярных пересказах это никого не заинтересовало, а вот «три секунды» разошлось мгновенно.
Кстати, про родство стоит помнить отдельно. Золотая рыбка не какое-то декоративное существо, выведенное для банки на подоконнике. Это одомашненный карась, ближайшая родня тому самому карпу, которого рыбаки веками называют осторожным и хитрым. Ни один человек с удочкой никогда не говорил про карпа, что тот ничего не помнит.
Заодно досталось и родственникам. Гольян, мелкая речная рыбёшка, которую в детстве ловили банкой все, кто жил у реки, стал героем опытов в Университете Сент-Эндрюс. Там его способность обучаться и решать задачи сравнивали с крысиной. Крыса при этом считается образцом сообразительности у грызунов.
Теперь самое неудобное.
Миф про три секунды был очень удобен. Настолько, что странно, почему его так долго никто не проверял.
Пока считается, что рыбка всё равно ничего не помнит, трёхлитровая круглая банка на подоконнике выглядит нормальным жильём. Ну а что ей, она же не замечает. Каждые три секунды у неё новая вселенная, свежие впечатления, никакой скуки.
Стоило выяснить, что рыба помнит месяцами, различает того, кто её кормит, ориентируется в пространстве и учится по расписанию, как круглый аквариум перестал быть милым.
Он стал маленькой комнатой без окон для существа, которое всё запоминает.
Во многих странах круглые аквариумы объёмом в пару литров уже не продают, и спорят о них не зоозащитники, а ихтиологи: изогнутое стекло искажает обзор, воды мало, кислорода мало, а рыбе внутри есть чем эту обстановку оценить. Аквариумисты давно считают такую банку худшим подарком, который можно принести в дом с ребёнком.
Миф был не про рыбу. Он был про нашу совесть.
И это, если подумать, работает не только с рыбами. Мы очень охотно верим в то, что кто-то рядом ничего не чувствует и ничего не помнит, ровно в той мере, в какой нам это удобно.
