Сестра заболела, и на конкурс поехала она — без подготовки, за компанию. И выиграла.
При рождении её записали Майтеной Мари Бриджит Думенак. Имя баскское, означает «любимая».
Родилась 5 октября 1939 года в Сулак-сюр-Мер — небольшом городке на побережье Жиронды, у самого устья, где океан приходит вместе с ветром.
Отец, Жан Эжен Дени Думенак, был инженером и математиком, работал в Национальном центре научных исследований. Мать, Мари-Луиз Сен-Гили, вела дом.
Артистов в родне не было. Была наука, счёт, точность и понятный порядок вещей: школа, аттестат, приличная профессия.
Дочерей было двое.
К девятнадцати годам её старшая сестра Александра собиралась поучаствовать в конкурсе «Рождение звезды» — программе радиостанции «Европа-1», куда со всей Франции съезжались самодеятельные певцы. Формат простой: приходишь, поёшь, слушатели решают.
Александра заболела.
Заявка была подана, место в эфире забронировано, а ехать стало некому.
И тогда на радио отправилась младшая.
Без репетиций. Без выбранной заранее песни. Без единой мысли о том, что из этого может что-то выйти. Просто чтобы заявленное имя не пропало впустую.
Она выиграла.
Это тот редкий случай, когда «случайность» — не фигура речи. Если бы Александра не слегла, во французском кино и на французской эстраде не было бы Мари Лафоре.
Победа открыла ей двери туда, где она никогда не собиралась оказаться. Через несколько месяцев на театральном прослушивании её увидел Рене Клеман.
Клеман искал девушку для новой картины. Картина называлась «На ярком солнце».
Так в 1960 году она оказалась в кадре рядом с Аленом Делоном — в фильме, который сделал звездой их обоих. Делон играл человека, присваивающего чужую жизнь; она — женщину, которая слишком поздно понимает, что происходит.
Успех был громким и мгновенным.
В 1961 году она вышла замуж за режиссёра Жана-Габриэля Альбикокко. Он снял её в «Девушке с золотыми глазами» по повести Бальзака.
Название приклеилось к ней навсегда: «девушка с золотыми глазами». У Лафоре действительно были редкие глаза — светлые, с зеленоватым отливом, из тех, что на плёнке выглядят почти неправдоподобно.
Потом к кино добавилась музыка.
В 1963 году вышла «Les Vendanges de l’amour» — «Сбор винограда любви», и это стало её настоящим прорывом в песне. Ей было двадцать три.
Она пела не так, как пели её ровесницы. Вокруг гремело «йе-йе» — быстрое, танцевальное, для проигрывателя на школьной вечеринке. Лафоре брала другое: народные мелодии, баллады, восточные и латиноамериканские мотивы, вещи с длинным дыханием.
В Советском Союзе её узнали в первую очередь по одной песне — «Иван, Борис и я», весёлой истории про девушку и деревенских женихов с русскими именами. Пластинку заслушивали до хрипоты, а имя певицы произносили на свой лад.
Дальше была длинная жизнь: десятки фильмов и десятки альбомов, театр, к которому она вернулась уже в зрелые годы, антикварная галерея в Женеве, книги.
Мари Лафоре умерла 2 ноября 2019 года в Швейцарии, на восемьдесят первом году жизни.
А начиналось всё с того, что старшая сестра слегла с температурой, а младшую отправили на радио — просто чтобы место не пустовало.
