Её улыбку в стране узнают до сих пор. Хорошая девочка Лида, к которой Шурик приходил «готовиться к экзамену». Зина, жена рассеянного изобретателя из «Иван Васильевич меняет профессию». Целое поколение выросло на этих ролях и уверено, что знает Наталью Селезнёву как родную. А самую сильную свою роль она сыграла вовсе не на экране.
Начнём с того, как её вообще взяли в кино. На роль «хорошей девушки Лиды» в новелле «Наваждение» пробовалось около трёхсот актрис. Восемнадцатилетнюю Селезнёву утвердили почти случайно. Гайдай на пробах подначил: мол, у героини будет сцена, где надо раздеться, а фигура-то у вас, милая, так себе. Наталья вспыхнула, разозлилась и тут же, при всех, сняла платье. Режиссёр оценил и фигуру, и характер. Роль была её.
«Операцию «Ы» посмотрели почти семьдесят миллионов зрителей. Через восемь лет пришла Зина в «Иван Васильевич меняет профессию» — та самая жена изобретателя, что упорхнула к режиссёру Якину. За эту работу Селезнёва получила 362 рубля. По тем временам это был холодильник. Или телевизор. А по-настоящему это была всенародная любовь, которую не купишь ни за какие рубли.
Теперь про ту роль, что она сыграла в жизни.
1968 год, съёмки сказки «Калиф-аист». Владимир Андреев играет султана, превращённого в птицу. Ему тридцать семь, он уже известный актёр и режиссёр, у него семья. Ей двадцать два, и она смотрит на него снизу вверх во всех смыслах — росту в ней метр семьдесят пять, а он всё равно кажется выше на целую жизнь. Между ними будто щёлкнуло с первого дня.
Валентин Гафт, приятель Андреева, качал головой и уговаривал друга не делать глупостей. Называл Наталью красивой, но пигалицей. Отговаривал по-мужски, по-дружески. Только Селезнёва уже всё для себя решила, и решала она не по чужим советам.
— Это чувство появляется, как шаровая молния. Окутывает тебя — и на пятьдесят лет, без разочарований, — так она потом опишет ту встречу.
Про себя она рассказывала честно, без прикрас: действовала без сомнений, вне всякой морали, будто хищница на охоте. Этот мужчина должен быть моим — и точка.
Андреев ушёл из семьи. И вот тут случилось то, что бывает редко. Его первая жена, актриса Наталья Архангельская, отпустила мужа без скандалов и битой посуды. Позже она обронила фразу, которую от брошенной женщины услышишь нечасто: рада, что он попал в хорошие руки. В том же 1968-м сыграли свадьбу. А одиннадцатого мая 1969 года родился сын Егор.
Гладко не было. Совесть Наталью всё-таки мучила — за то, что разбила чужую семью. С годами это притупилось, но не сразу.
— Первые годы семейной жизни были очень тяжёлые. Мы притирались друг к другу, — признавалась она.
Притирались. Ссорились. Мирились. Каждый оставался при своём деле: он — при своём театре и режиссуре, она — при своей сцене и своих ролях. И это, похоже, и стало главным секретом.
— У нас каждый занят своими делами. И я рада, что мужу не надо заботиться о моём трудоустройстве, — говорила Селезнёва, и в этих простых словах спрятано больше про долгий брак, чем в десяти книгах о любви.
Так они прошли вместе пятьдесят два года. С того самого «Калиф-аиста» и до августа 2020-го. Владимира Андреева не стало на даче, всего через два дня после его девяностолетия. Народный артист СССР, целая эпоха. И муж, про которого она когда-то сказала коротко и на всю жизнь: он мой, он судьбой предназначен.
Спорить с этим теперь некому.
В Театре сатиры Наталья Игоревна служит с 1966 года. Почти шестьдесят лет, один театр, одна верность. «Горе от ума», «Клоп», десятки ролей. В последний раз она вышла на эту сцену в декабре 2023-го, уже с трудом — здоровье подводит, ноги не те, годы берут своё. Многие на её месте давно махнули бы рукой.
Она не машет.
В 2025-м, уже разменяв девятый десяток, Селезнёва сказала, что нынешний Театр сатиры стал театром для молодых. Сказала без обиды, скорее с грустной улыбкой. И тут же добавила: хочет вернуться. Ищет для себя роль. Настоящую, интересную, свою.
Восемьдесят один год. Полвека большой любви за спиной. И актриса, которая всё ещё ждёт свой выход к рампе — как та восемнадцатилетняя девочка, что однажды не побоялась снять платье, лишь бы получить роль.
